Los perros con sobrepeso son un problema creciente incluso para los dueños de mascotas más atentos, y con ello viene un sin fin de preocupaciones. Como en los humanos, un perro con sobrepeso a menudo enfrenta una variedad de problemas de salud y los problemas de peso exacerban los padecimientos existentes. Aunque se recomienda prevenir los problemas de peso, nunca es demasiado tarde para iniciar un programa de reducción de peso con un perrito pasado de peso. Saber cómo ayudar a tu perro a perder peso es tan importante como reconocer que necesita hacerse.

Cómo es que un perro gana peso de más

Estás más ocupado que nunca y la actividad física a menudo se queda en el olvido, especialmente si no tienes un perro energético. Se cree que la causa principal de los perros con sobrepeso es la sobrealimentación crónica, y la falta de actividad tampoco ayuda. También, algunas razas son más propensas a los problemas de peso, como los Golden Retriever, los Bulldog y los Cocker Spaniel.

Pero aunque algunos creen que un perrito gordito es hermoso, el peso extra trae estrés adicional en los huesos y articulaciones así como mayor riesgo para la diabetes, enfermedad cardiaca, presión sanguínea alta y cáncer, como lo menciona la Fundación Nacional de Cáncer Canino. Además, puedes encontrar que tu perro es menos tolerante al calor o que tiene dificultades para respirar. Éstas son solamente algunas de las enfermedades relacionadas con el peso vistas en mascotas actualmente.

Cómo saber

Si no sabes si tu perro tiene sobrepeso o no, es mejor buscar ayuda profesional. Idealmente, tu veterinario puede ayudarte a hacer esa evaluación. Pero entre consultas, puedes estar atento a algunos signos desde casa. Sin importar la raza de tu perro, debes poder sentir todas las costillas de tu perro sin una capa gruesa de grasa sobre ellas. También, el pecho de tu perro debe ser más ancho que su abdomen, con una hendidura notoria del pecho al estómago. Por lo general un perro con sobrepeso no tendrá cintura y no habrá distinción entre el pecho y el abdomen. También podrás notar que jadea al caminar, camina más lento que antes, o duerme más de lo habitual. Afortunadamente, es fácil aprender cómo ayudar a tu perro a perder peso.

Lo que puedes hacer

Por fortuna, hay una variedad de opciones disponibles para ayudar a tu perro con sobrepeso. Es importante recordar que estos son cambios en el estilo de vida que necesitas hacer, igual que los ajustes que has hecho tú mismo para alcanzar un peso más sano.

A moverse

Todos los perros, no solamente aquellos con sobrepeso, necesitan ejercicio físico para su salud tanto mental como física. Y cuando los perros engordan con el paso del tiempo, puede ser difícil para los dueños darse cuenta, llegando a lo que la Asociación para la Prevención de Obesidad en las Mascotas llama la “brecha de la mascota gorda”. El ejercicio puede ayudar a combatir (y prevenir) esto. Sigan un régimen programado de ejercicios y haz tu mejor esfuerzo para encontrar algo que tu perro disfrute y no solamente verás una mejoría en el peso de tu perro, sino también en su mente.

Porciones de comida con horario

Esto parece un consejo, pero en realidad son dos. Si tienes un perro con sobrepeso, es muy posible que esté comiendo más de lo que necesita. Primero, debes asegurarte de que tu perro coma en horarios fijos durante el día. Dejar que tu perro coma cuando quiera durante el día significa que no sabes cuánto está comiendo y probablemente sea demasiado.

Esto nos lleva a la segunda parte – control de las porciones. Averigua exactamente cuánto come tu perro ahora y disminuye lentamente la cantidad para saber cuánto lo hace sentir satisfecho ya que puedes estar llenando su estómago demasiado. Si no estás seguro sobre el tamaño adecuado de la porción, checa con tu veterinario para confirmarlo. También, considera los premios que tu perro recibe durante el día y réstalos de sus comidas diarias.