Los perros pastores de Shetland, conocidos cariñosamente como Shelties, a primera vista parecen collies de pelo largo en miniatura. De hecho, a menudo se les llama erróneamente collies miniatura; sin embargo, aunque compartan los mismos ancestros, el perro pastor de Shetland es una raza distinta, desarrollada en circunstancias únicas. Los shelties provienen de las Islas Shetland de Escocia, también conocidas por sus ponis Shetland y otras razas pequeñas de animales. Las duras condiciones de la zona, con escasa vegetación, favorecieron las razas de ganado más pequeñas y, por lo tanto, a perros más pequeños para pastorearlo. Los shelties son probablemente el resultado del cruce del collie de pelo largo, más grande y de mayor tamaño, de la época con otros perros isleños, incluyendo razas pequeñas de pastoreo y spaniels. Algunos historiadores creen que el sheltie se desarrolló alrededor de 1700. La raza se perfeccionó tras su importación a Escocia continental en el siglo XX. Los shelties fueron reconocidos por primera vez en Inglaterra en 1909 y registrados por primera vez en Estados Unidos en 1911. El perro pastor de Shetland fue criado para pastorear ovejas y se consideraba un animal amable, inteligente y trabajador. Los shelties que conocemos hoy son algo más grandes que sus ancestros originales, pero conservan la reputación de ser inteligentes, tener buena disposición para el trabajo y buen humor. Las mismas cualidades que los convirtieron en excelentes ayudantes y pastores se combinan para convertirlos en populares mascotas familiares.